Le terme « danse contemporaine » recouvre différentes techniques ou esthétiques apparues dans le courant du 20e siècle. Il naît après la seconde guerre mondiale et fait suite à la danse moderne. Ce terme rend compte d’une attitude plus que d’une stylistique, celle d’une danse empruntant les techniques qui alimentent ses pratiques dans les courants moderne ou classique. Elle entretient également un dialogue avec d’autres disciplines artistiques comme les arts plastiques, l’architecture ou le cirque. La danse contemporaine est une danse dite « dans le sol » : le poids du corps, les appuis, le jeu équilibre/déséquilibre en deviennent des principes fondamentaux. Martha Graham, Merce Cunningham ou Pina Bausch sont parmi les grands chorégraphes de la danse contemporaine.